清王朝统一中国后，经过康熙、雍正两朝的经营，经济有了很大发展。到雍正帝儿子清
高宗弘历（也叫乾隆帝）在位的时候，国力强盛，财政富裕。清朝初期的文治武功（也就是
文化和武力的统治），在这个时期都达到鼎盛的程度。公元１７５７年，原来已归服清朝廷
的准噶尔贵族阿睦尔撒纳发动叛乱。乾隆帝派兵两路，进攻伊犁，平定了叛乱。准噶尔平定
以后，原来被准噶尔俘虏的维吾尔族首领大和卓木（又名布那敦）、小和卓木（又名霍集
占）兄弟逃回新疆天山南路，起兵反清。乾隆帝又派兵征讨。大小和卓木在当地残酷压迫人
民，遭到维吾尔族人民的痛恨，纷纷起来支持清军。清军顺利地平定了大小和卓木的叛乱。
公元１７６２年清朝在新疆设置伊犁将军，加强对天山南北的管理。
乾隆帝跟他祖父、父亲一样，除了武功之外，还十分重视文治。他一面继续开博学鸿词
科，招收文人学者，编写各种书籍；一面又大兴文字狱，镇压有反清嫌疑的文人，乾隆时期
文字狱之多，大大超过了康熙、雍正两朝。
但是，乾隆帝懂得，光靠文字狱来实行文化统治是不彻底的。还有成千上万的书籍，贮
藏在民间。如果里面有不利他们统治的内容，该用什么办法来解决呢。
他终于想出一个办法，就是集中全国的藏书，来编辑一部规模空前巨大的丛书。这样做
一来可以进一步笼络大批知识分子，显示皇帝重视文化；二来借这个机会把民间藏书统统审
查一下。可说是一举两得。
公元１７７３年，乾隆帝正式下令开设四库全书馆。派了一些皇室亲王和大学士担任总
裁，那些皇亲国戚大多是挂个名、起监督作用的。真正担任编纂官的都是当时一些有名的学
者，像戴震、姚鼐、纪昀（音ｙúｎ）等人。那套丛书名称就叫做《四库全书》。
我国古代常把图书分成经、史、子、集四个大类：经部，包括历来儒家的经典著作（像
《诗经》、《论语》、《孟子》等）和研究文字音韵的书；史部，包括各种历史、地理、传
记等书；子部，包括古代诸子百家学说和科技著作，像农学、医学、天文、历法、算法、艺
术等；集部，包括文学的总集和专集等。
按照四大类集中贮藏起来就叫做“四库”。
要编一套规模巨大的丛书，先得把书籍收集起来。乾隆帝下了命令，叫各省官员搜集、
收购各种图书上缴，并且定出了奖励办法，要私人进献图书，进献越多，奖励越大。这道命
令一下，各地图书果然源源不绝送到北京，只隔二年，就有二万多种，再加上宫廷内部原来
的大量图书，数量就很可观了。
书收集起来了。乾隆帝就下令四库全书馆的编纂官员对图书认真检查。凡是有“违碍”
（对清统治者不利）字句的，一概销毁。一查下来，发现在明朝后期的大臣奏章里，提到清
皇族的上代，不那么尊重，譬如他们的上代就接受过明朝的官职和封号，这在乾隆帝看来是
很不体面的；于是就下令把这类图书一概烧毁。至于像吕留良、黄道周等抗清文人的著作，
那就更不用说了。后来再一查，在宋朝人的著作中，也有许多反对辽、金、元朝的内容，这
种内容很容易使人联想到反对清王朝，也该销毁，或者销毁一部分。还有一个办法，就是发
现这类字句，就随时删改涂抹，这样，书虽然被保存下来，但是已经弄得面目全非。为了这
件事，乾隆帝可说是绞尽脑汁。据不完全统计，在编《四库全书》的同时，被查禁烧毁的图
书也有三千种之多。
但是不管乾隆帝的动机怎样，这部规模巨大的《四库全书》到底编出来了，而且保存下
来了。编纂《四库全书》的学者们对大批图书进行编辑、校勘、抄写，足足花了十年工夫，
到公元１７８２年正式完成，共收图书三千五百零三种，七万九千三百三十七卷。当时把全
书抄了七部，分别贮藏在皇宫、圆明园、热河行宫（今河北承德）、奉天、（今沈阳）杭
州、镇江、扬州（其中三部后来在战争中被烧毁了）。这对后代人研究我国古代的丰富的文
化遗产，毕竟是一项重大的珍贵的贡献。至于查禁销毁一批书，当然对我国文化造成了损
失，但是这种有禁也不可能彻底。当时就有不少爱护文物的人，冒着坐牢杀头的危险，把许
多有价值的书藏了起来。到了清朝末年，就有不少被禁的书陆续出现了。
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