１９０１年１２月，由法国人和伊朗人组成的一支考古队，在伊朗西南部一个名叫苏撒
的古城旧址上，进行发掘工作。一天，他们发现了一块黑色玄武石，几天以后又发现了两
块，将三块拼合起来，恰好是一个椭圆柱形的石碑。
    这块石碑高２．２５米，底部圆周１．９米，顶部圆周１．６５米。在石碑上半段那幅
精致的浮雕中，古巴比伦人崇拜的太阳神沙马什，端坐在宝坐上，古巴比伦王国国王汉穆拉
比，恭谨地站在它的面前，沙马什正在将一把象征帝王权力标志的权标，授予汉穆拉比。石
碑的下半段，刻着汉穆拉比制定的一部法典，是用楔形文字书写的。其中有少数文字已被磨
光。这个石碑就是著名的“汉穆拉比法典”，也是世界上最早的一部比较系统的法典。它把
我们带到了近４０００年前的古巴比伦社会。
    古巴比伦王国位于幼发拉底河和底格里斯河流域，大体相当于今天的伊拉克。公元前１
７９２年，汉穆拉比成为古巴比伦国王。汉穆拉比是一位很有才干的国王。他勤于朝政，关
心农业、商业和畜牧业的发展。他也关心税收，处理各种案件。他在位４０年，使巴比伦成
了一个强盛的国家。
    汉穆拉比每天要处理的申诉案件太多，简直应付不了。他就让臣下把过去的一些法律条
文收集起来，再加上社会上已形成的习惯，编成了一部法典。汉穆拉比命令把法典刻在石柱
上，竖立在巴比伦马都克大神殿里。
    这部法典一共有２８２条，刻在圆柱上共５２栏４０００行，约８０００字。圆柱挖掘
出来的时候，正面７栏（３５条）已经损坏，其余的基本完整。上面的字迹优美，是一种只
有王室才使用的楔形字体。
    汉穆拉比法典分为序言、正文和结语三部分。正文共有２８２条，其中包括诉讼手续、
盗窃处理、租佃、雇佣、商业高利贷和债务、婚姻、遗产继承、奴隶地位等条文。汉穆拉比
法典比较全面地反映了当时的社会情况。
    在巴比伦社会中，除了奴隶主和奴隶，还有自由民。这部法典的很多条文是用来处理自
由民的内部关系的。处理的原则就是“以牙抵牙，以眼还眼”。比如，两个自由民打架，一
个人被打瞎了一只眼睛，对方就要同样被打瞎一只眼睛作为赔偿；被人打断了腿，也要把对
方的腿打断；被人打掉牙齿，就要敲掉对方的牙齿。甚至有这样的规定：如果房屋倒塌，压
死了房主的儿子。那末，建造这所房屋的人得拿自己的儿子抵命。
    汉穆拉比法典对奴隶主、自由民、奴隶有着不同的规定：如果奴隶主把一个自由民的眼
睛弄瞎，只要拿出一定数量的银子就可了事。如果被弄瞎眼睛的是奴隶，就不用任何赔偿。
奴隶如果不承认他的主人，只要主人拿出他是自己奴隶的证明，这个奴隶就要被割去双耳。
法典甚至规定奴隶打了自由民的嘴巴也要处以割耳的刑法。属于自由民的医生给奴隶主治
病，也是胆战心惊的。因为，如果奴隶主在开刀的时候死了，医生就要被剁掉双手。
    为了巩固奴隶主的统治，法典还规定了一些更严厉的条款：逃避兵役的人一律处死；破
坏桥梁水利的人将受到严厉处罚直到处死；帮助奴隶逃跑或藏匿逃亡奴隶，都要处死；如果
违法的人在酒店进行密谋，店主如果不把这些人捉起来，卖酒人也要被处死。
    巴比伦社会里自由民还包括租种土地的小农。他们也受着奴隶主的沉重剥削，他们每年
要把收获量的三分之一，甚至是二分之一缴给出租土地的奴隶主。法典中还规定：债务奴隶
劳动３年可以恢复自由。但这仅仅是给自由民的一点小恩小惠。奴隶主逼迫一些还不起债的
自由民成为债务奴隶，反过来又用这种规定来笼络他们。
    有个名叫乌巴尔．沙马什的小农，租种奴隶主义鲁姆．巴尼一小块土地，全家人累死累
活地干了一年，好不容易盼到了秋收。但是，粮食刚收上来，义鲁姆·巴尼就瞪着血红的眼
睛上门逼租了。富商伊兴杜姆也上门索取乌巴尔·沙马什这年春天向他借的５００斤粮食。
乌巴尔·沙马什交了租，还了债再交完了各种苛捐杂税，一年的劳动成果全部付诸东流。乌
巴尔·沙马什只得把子女卖为奴隶，他本人也沦为债务奴隶。
    正是依靠这部法典，汉穆拉比时代的巴比伦社会，成为古代东方奴隶制国家中，统治最
严密的国家。
    那么这部石柱法典是怎样从巴比伦“跑到”苏撒的呢？原来苏撒也是一座５０００年前
的古代都城。公元前３０００多年前，在今天伊朗迪兹富尔西南的苏撒盆地有一个强大的奴
隶制王国，叫埃兰（又译“依兰”）。古城苏撒就是埃兰王国的首都。公元前１１６３年，
埃兰人攻占了巴比伦之后，便把刻着汉穆拉比法典的石柱作为战利品带回到了苏撒。埃兰王
国后来被波斯灭亡。公元前６世纪时，波斯帝国国王大流士上台后，又把波斯帝国的首都定
在苏撒。这个石柱法典便又落到了波斯人手中。
    那么发掘出来的圆柱正面７栏已被损坏，又是怎么回事呢？原来，埃兰国王打算在圆柱
正面刻上自己的功绩。可是，在毁去原来的字迹后，不知为什么并没有刻上新字。
    这件希世珍宝现在还收藏在巴黎的卢浮宫博物馆。圆柱上被涂毁的７栏文字，可以根据
后来发现的汉漠拉比法典的泥版文书进行校补。所以，“石柱法典”仍是世界上现存的一部
最古老最完整的法典。
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