章一
    对于自然真理的探索，正不容易，但也可说并不困难。世人固未尝有直入真理之堂
奥，然人各有所见，迨集思广益，常能得其旨归，个别的微恉，似若有神而终嫌渺小，
或且茫然若失，但既久既众而验之，自古迄今，智慧之累积可也正不少了。因为真理象
谚语的门户，没有人会错入，以此为喻，则学问不难。然人们往往获致一大堆的知识，
而他所实际追求的那一部分确真摸不着头绪，这又显得探索非易了。
    迷难本起于两类，也许现在的迷难，其咎不在事例而正在我们自己。好象蝙蝠的眼
睛为日光所闪耀，我们灵性中的理智对于事物也如此炫感，实际上宇宙万物，固皆皎然
可见。
    我们受益于前人，不但应该感荷那些与我们观点相合的人，对于那些较浮泛的思想
家，也不要忘记他们的好处；因为他们的片言賸语确正是人们思绪的先启，这于后世已
有所贡献了。诚然，若无提摩太，我们将不会有多少抒情诗；可是若无弗里尼，就不会
有提摩太。这于真理也一样；我们从若干思想家承袭了某些观念，而这些观念的出现却
又得依靠前一辈思想家。
    哲学被称为真理的知识自属确当。因为理论知识的目的在于真理，实用知识的目的
则在其功用。从事于实用之学的人，总只在当前的问题以及与之相关的事物上寻思，务
以致其实用，于事物的究竟他们不予置意。现在我们论一真理必问其故，如一事物之素
质能感染另一些事物，而使之具有相似素质，则必较另一事物为高尚（例如火最热，这
是一切事物发热的原因）；这样，凡能使其它事物产生真实后果者，其自身必最为真实。
永恒事物的原理常为最真实原理（它们不仅是有时真实），它们无所赖于别的事物以成
其实是，反之，它们却是别的事物所由成为实是的原因。所以每一事物之真理与各事物
之实是必相符合。

章二
    显然，世上必有第一原理，而事物既不能有无尽列的原因，原因也不能有无尽数的
种类。因为（甲）一事物不能追溯其物质来由〈物因〉至于无尽底蕴，例如肌肉出于地
土，土出于气，气出于火，历溯而终无休止。也不能根究其动变来源〈动因〉成为无尽
系列，例如人因其而动，气因太阳而动，太阳因斗争而动，类推而竟无休止。相似地极
因也不能无尽已的进行——散步为了健康，健康为了快乐，快乐为了其它，其它又为了
其它，这样无尽已的“为了”。怎是〈本因〉的问题亦复如此。因为在“间体”问题上，
“间体”必有前后两个名词，前名必为后名的原因。如果人们询问三者之中谁是本因，
我们当以第一名为答；末一名不是原因而是成果，间体又只是它后一名的原因〈那么本
因自应求之于最先一名了〉。
    （间体之为一或为多，这里并没有关系，其数有尽或无尽也没关系。）如果间体的
系列是无尽的或种类是无尽的，一直下去到任何一个间体为止仍还都是间体；如没有那
个“第一”这就没有本因。
    在上面建立了一个起点以后，也不能向下面无尽地进行，如云水由火故，地由水故，
不能是一有“所由”便产生无尽后果。“由”（EJ）之为义有二——这里，“由”不作
“在后”解，例如我们说，“在”伊斯米赛会以“后”，来了奥林匹克赛会；
    其一义如“由”儿童以至成人，儿童变则为人；或另一义如气“由”于水。我们说
“人由童来”，其意所指是“一物变而另一物成，一物终而另一物始”（创变本在“现
是”与“非现是”之间；因为学徒是一个在创造中的大师，所以我们说一个大师是“由”
学徒变成的）；另一方面，“气由于水”则其意所指是一物毁而另一物成。所以前一类
变易是不可回复的，成人不能复还于儿童（因为这是由于变易遂成现是，并不是出于
“此是”而转为“彼是”；又如说天曙而成白书，就因为白书跟在天曙以后；类乎如此，
我们也不能倒转说白书成为天曙）；但另一类的变易则是可回复的。在这两类事例上，
都不能有无尽数的项目。因为前一类项目就是间体，必须有所休止，而后一类则互为变
化；它们之间的成坏是相通的。
    同时，第一原因既是永恒的，就不该被毁灭；因为创变过程向上行时不是无尽的
〈必然得有一个最初原因〉，后继的事物须由这第一原因的毁灭而次第生成，那么这第
一原因将不是永恒的。
    又，极因是一个“终点”，这终点不为其它什么事物，而其它一切事物却就为了这
个目的；有了这末项，过程就不至于无尽地进行；要是没有这末项，这将没有极因，但
这样主张无尽系列的人是在不自觉中抹掉了“善”性（可是任何人在未有定限以前他是
无可措手的）；世上也将失去理性；有理性的人总是符合于一个目的而后有所作为，这
就是定限；终极也就是“定限”。
    “怎是”也不能引致另一个更充实的定义。原定义比之衍生定义总是较切近的一个
定义；在这样的系列中，如果第一项定义没有做对，以后的步趋也不会走准。还有，这
样说的人实际毁坏了学术；因为要想达到无可再解析词项，这是不可能的。依照这些想
法，知识也成为不可能；事物如真具有如此无尽的含意，人将从何认取事物？因为这并
不象一条线那样，可以作无尽分割，可是实际上，于线而论那个无尽微分还是不可想象
的，所能想象的只是一些假设为有定限而颇短的线段而已（人们如欲追寻一条无尽可分
割的线，他就没法计算多少线段）。——凭可变事物来想象物质之无尽也不可能。若说
无尽事物能存在，则这个无尽观念便非无尽。
    但是（乙）原因的种类若为数无尽，则知识也将成为不可能；因为我们只有肯定了
若干种类原因以后，才可以研究知识，若说原因是一个又一个的增加，则在有尽的时间
内人们就没法列举。

章三
    对于一群听众，学术课程的效果须看听众的习性；我们乐于听到自己所熟悉的言语，
不熟悉的言语违异我们的惯常，就好象难以理解，又好象是外邦人语。可理解的言语就
是习惯的言语。习惯的力量可以律法为证，因积习而逐渐造成的律法，其中神话以及幼
稚的成分常常比理知成分占优势。有些人，除非讲演者以数学语言说教，他们就不倾听，
有些人则要求他举实例，还有些人则但愿他以诗为证。有些人要求一切都说得精密，另
有些人则以精密为厌忌，因为他们自身粗疎，精密的言语于他们的思想联系不上，或则
因为他们拿精密当作烦琐。精密是具有一些烦琐性质的，因此在商业上和辩论上都被轻
视。
    所以人们必须先已懂得而且习知各式辩论的方法，因为各门知识与修学方法两者均
需要艰钜的功夫，这不能在研究各种专门学术中，同时又教授以修学的方法。并不是所
有的问题都要求高度的数学精密，精密只是超物质问题上有此需要。全自然既假定着具
有物质，自然科学便不需要过度精密的方法。我们必需先研究自然是什么，再进而考察
自然科学所讨论的是些什么。［以及研究事物的原因与原理是否属于一门或几门学术。］
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